Mozilla schakelt over naar Firefox-releasecyclus van 4 weken

Firefox-gebruikers weten dat Mozilla momenteel elke 6 tot 8 weken een nieuwe stabiele versie van de browser uitbrengt. Deze vastgestelde releasecyclus zal binnenkort worden gewijzigd. Na twee aankomende versies zal Mozilla nog vaker nieuwe Firefox-versies uitgeven.

De officiële Aankondiging verklaart de wijziging als volgt.

... we zijn verheugd om aan te kondigen dat we overgaan naar een release-cyclus van vier weken! We passen onze cadans aan om onze wendbaarheid te vergroten en je sneller nieuwe functies te bieden. In de afgelopen kwartalen hebben we veel verzoeken gekregen om functies eerder op de markt te brengen. Feature teams werken steeds vaker in sprints die beter aansluiten bij kortere release cycli. Gezien deze factoren, wordt het tijd dat we onze release-cadans veranderen.

Dus vanaf het eerste kwartaal van 2020 komt er elke 4 weken een nieuwe grote Firefox uit. Deze wijziging is alleen van invloed op de stabiele tak van de browser.

De releasecyclus van Firefox ESR (Extended Support Release for the enterprise) voor de belangrijkste versies wordt niet gewijzigd. Mozilla geeft elke 12 maanden Firefox ESR uit, dus de volgende twee grote ESR-releases zijn ~ juni 2020 en ~ juni 2021. Kleinere releases van de ESR-tak zullen echter de stabiele tak volgen.

Volgens het bedrijf proberen ze nog sneller dan nu nieuwe features en verbeteringen te leveren. De aankondiging merkt ook op dat de kortere release-tijd het mogelijk maakt om nieuwe web-API's veel sneller naar ontwikkelaars te verzenden.

Het is duidelijk dat Mozilla door de tijd die nodig is voor het voorbereiden van de stabiele versie te verkorten, ook de testtijd moet verkorten voor bèta-releases, nightly builds en Developer Editions, die naar verwachting zal worden gecompenseerd door frequentere updates voor test bouwt. In plaats van twee nieuwe bètaversies per week te maken, is het de bedoeling om het 'nachtelijke' frequente releaseschema voor de bètatak aan te passen.

Om onverwachte (kwaliteits-, stabiliteits- of prestatie-)onderbrekingen voor eindgebruikers tot een minimum te beperken, zal Mozilla gebruik maken van gefaseerde uitrol van nieuwe functies, zodat deze eerst aan een kleine groep gebruikers kunnen worden aangeboden.

Als Mozilla de huidige kwaliteit van de software kan behouden met dit kortere releaseschema, zou dat zijn: echt geweldig om alle nieuwe functies, beveiligingsoplossingen en de nieuwste HTML- en CSS-standaardimplementatie in de browser.