Microsoft kanske redan släpper Surface Duo

Det verkar som att Microsofts hopfällbara smartphone med dubbla skärmar har övergivits, åtminstone från ett externt perspektiv. Surface Duo fick senast en stor mjukvaruuppdatering i oktober 2022, när Android 12L släpptes. Sedan dess har det varit lite aktivitet angående nya funktioner och buggfixar.

Efter en större OS-uppdatering är det vanligt att ha några månaders buggfixning för att lösa eventuella nya problem som kan uppstå på grund av de betydande förändringarna i OS. Detta är dock inte fallet med Android 12L på Surface Duo. Microsoft släppte den här uppdateringen och har bara fixat en bugg sedan dess. Smarttelefonen har inte fått säkerhetsuppdateringarna från april.

Android-appteamen verkar också ha tappat stödet för Surface Duo. Till exempel har SwiftKey nyligen lagt till stöd för Bing chatbot, som fungerar utmärkt på de flesta Android-smarttelefoner, men inte är tillgänglig på Surface Duo.

Windows Central kontaktade Microsoft för att ta reda på om Bing AI-funktioner kommer att vara tillgängliga i SwiftKey på Surface Duo. Företaget sa att de inte har något att dela med sig av.

Här är vad som händer

I januari i år indikerade rapporter att Microsoft kan komma att överge Surface Duo 3 med dubbla skärmar för 2023. Istället planerar företaget att producera en enhet med en vikbar display som är planerad att släppas i slutet av 2024. Så nästa hopfällbara smartphone i Surface-serien kommer inte att vara en enhet med dubbla skärmar.

Microsoft tillbringade ungefär ett år med att prototyper och experimentera med hårdvaran i den nya Surface Duo, men så småningom beslutade att gå över till en design med ett 180-graders gångjärn, en intern vikbar display och en extern display på en sida. Dessutom fick Surface Duo OS-utvecklare förra året ansvaret för att anpassa systemet för en hopfällbar enhet med en skärm.

Dessutom har ett betydande antal teammedlemmar från Surface Duo OS-teamet flyttat till ett annat projekt som fokuserar på att skapa Teams-rum på Android. Microsoft siktar på att tillhandahålla sin version av AOSP med integrerade team till tillverkare av konferensutrustning, vilket ger dem fullständig kontroll över mjukvaruutveckling för dessa produkter. Tidigare hade företag skapat sina egna mjukvaruprodukter och licensierat integration med Teams.

Det verkar som att Microsoft prioriterar detta framför att stödja Surface Duo. Som ett resultat, arbeta på Android 12L för Surface Duo har saktat ner på grund av att de flesta i teamet ägnas åt att skapa Teams-rum på Android.

Vidare, i slutet av 2022, hade Microsoft inga planer på att släppa Android 13 för Surface Duo. Istället beslutade företaget att vänta på lanseringen av Android 14. Även om planerna kunde ha ändrats sedan dess, finns det ingen tillförlitlig information tillgänglig i denna fråga.

Partnerskapet mellan Microsoft och Google verkar vara mindre effektivt

Med hänvisning till olika källor rapporterar Windows Central att Microsoft och Googles "partnerskap" för Surface Duo skiljer sig inte från standard OEM-partnerskap som Google har med alla Android-enhetstillverkare.

Dessutom ska Google neka Microsoft tillgång till källkoden för nya versioner av Android innan de släpptes offentligt. Denna åtkomst ges till andra OEM-tillverkare som Samsung.

Utgivningen av Android 12L för Surface Duo försenades eftersom Microsoft var tvungen att vänta på att Google skulle slutföra den nya versionen av operativsystemet. Microsoft kunde bara börja utveckla ett system för Surface Duo i mars 2022, medan Samsung hade börjat arbeta på Android 12L för Galaxy Fold 3 och Galaxy Fold 4 några månader tidigare.

Surface Duo 3 har en tuff väg framför sig

Effektiv hårdvarudesign är avgörande, men det är meningslöst om mjukvaruutvecklare vägrar att stödja enheten. Detta har varit det primära problemet med Surface Duo och Surface Duo 2. Varken Google eller Microsoft är villiga att tillhandahålla tillräckligt stöd för hopfällbara smartphones med dubbla skärmar. Som ett resultat har fokus flyttats till konceptet med en enda vikbar skärm.

Därför måste Microsoft prioritera Android-utveckling för att skilja Surface Duo 3 från sina konkurrenter. Varför skulle konsumenter välja en Surface Duo 3 framför en Pixel Fold eller Galaxy Fold? Företaget inser behovet av att hitta ett övertygande svar på denna fråga.

Problemet är att Microsoft för närvarande saknar resurser för att förverkliga sina planer, och de senaste nedskärningarna har bara förvärrat situationen. Många team har fått rådet att prioritera projekt som är mest sannolikt att generera vinst, och Surface Duo 3 verkar inte uppfylla det kriteriet.

Det är säkert att anta att Surface Duo står inför betydande utmaningar, och det kommer att kräva stöd från alla kritiska Android-programvaruteam hos Microsoft för att uppnå någon framtidsvision om de tänker släppa en Surface Duo 3 härnäst falla.

Källa: Windows Central