Firefox יקבל API חדש להרחבות, ללא תאימות לאחור
מפתחי מוזילה הכריזו שבפיירפוקס 45 תתווסף יישום חדש של ה-API להרחבות דפדפן. זה נקרא WebExtensions ומשתמש בטכנולוגיית HTML מקורית. WebExtensions יאפשרו ליצור הרחבות התואמות לגוגל כרום ולהיפך.
מהדורת האלפא הראשונה של ה-API של WebExtensions אשר נראה ב-Firefox 45, צפויה במרץ 2016. בפוסט בבלוג, מוזילה הזכירה שממשקי ה-API הבאים צפויים להיות מיושמים עד אז: אזעקות, Context Menus, pageAction ו-browserAction. בנוסף יהיו חבורה של ממשקי API נתמכים חלקית: סימניות, קובצי Cookie, הרחבות, i18n, התראות, זמן ריצה, אחסון, כרטיסיות, webNavigation, webRequest, windows.
תמיכה בסוג חדש של תוספים כבר מיושמת במאגר addons.mozilla.org. זה יושק לציבור יחד עם Firefox 44. לפי Firefox 47, ההטמעה של WebExtensions צפויה להיות בשלב בטא. לבסוף, בפיירפוקס 48, WebExtensions יגיעו לשלב שמיש.
לאחר מכן, התמיכה בתוספות קלאסיות (מבוססות XUL) תופסק לאחר זמן מה! לא ברור לכמה זמן התמיכה בתוספות קלאסיות תישאר זמינה בפיירפוקס.
תוספות שנוצרו עם WebExtensions יהיו תואמות לאפשרות אלקטרוליזה/ריבוי תהליכים של דפדפן Firefox. כאשר הוא מופעל, הוא מריץ תוספות בתהליך נפרד, המבודד תוספות מתהליך הדפדפן הראשי. כרטיסיות יפעלו באותו אופן - תהליך מבודד לכל כרטיסייה שנפתחה יסופק על ידי אפשרות ריבוי תהליכים.
לתוספות הקלאסיות יש בעיות באלקטרוליזה. רבים מהם עשויים להפסיק לעבוד לחלוטין כאשר אלקטרוליזה תושק במהדורת Firefox היציבה, שצפויה באפריל 2016 עם Firefox 46.
בעוד שניתן להשתמש בתוספים של WebExtensions בדפדפנים אחרים כמו Opera או Chrome, ההפסד הפוטנציאלי הרחבות שימושיות רבות של Firefox כל כך מאכזבת שסביר שמשתמשים רבים יפסיקו להשתמש פיירפוקס. שינויים אלה, יחד עם אכיפת החתימות להארכות, שלא ניתן לכבות אותו החל מ-Firefox 44 יכול להפחית משמעותית את הגמישות והעוצמה של Firefox. בהחלט ייתכן שהרבה דברים אפשריים היום באמצעות תוספות בפיירפוקס לא יהיו זמינים באמצעות ממשקי ה-API החדשים של WebExtensions. לדוגמה, אני סקפטי אם האהוב עלי תוסף מבוסס Tab Mix Plux XUL יכול להיות אפשרי עם דגם ההרחבות החדש. לאחר שהתמיכה בהרחבה מבוססת XUL תבוטל, ייתכן שלא ניתן יהיה ליצור תוסף כזה.
אמנם ניתן להבין שהמטרה של מוזילה היא לשפר את פיירפוקס, אך להפוך אותו לבטוח יותר, מהיר יותר וידידותי יותר עבור הממוצע משתמש, משתמשים רבים, כולל אני, לא ישמחו אם המחיר שעלינו לשלם עבור שינויים כאלה פוגע בפונקציונליות של דפדפן. מה דעתך על כל השינויים העתידיים הללו? האם אתה מוצא אותם שווים את זה?