Mozilla passe au cycle de publication de Firefox de 4 semaines

Les utilisateurs de Firefox savent qu'actuellement Mozilla publie une nouvelle version stable du navigateur toutes les 6 à 8 semaines. Ce cycle de publication établi sera bientôt modifié. Après deux versions à venir, Mozilla publiera encore plus fréquemment de nouvelles versions de Firefox.

L'officiel annonce explique le changement comme suit.

... nous sommes ravis d'annoncer que nous passons à un cycle de sortie de quatre semaines! Nous ajustons notre cadence pour augmenter notre agilité et vous apporter de nouvelles fonctionnalités plus rapidement. Au cours des derniers trimestres, nous avons reçu de nombreuses demandes pour commercialiser des fonctionnalités plus tôt. Les équipes de fonctionnalité travaillent de plus en plus dans des sprints qui s'alignent mieux avec des cycles de publication plus courts. Compte tenu de ces facteurs, il est temps que nous changions notre cadence de sortie.

Ainsi, à partir du premier trimestre 2020, un nouveau Firefox majeur sortira toutes les 4 semaines. Ce changement n'affectera que la branche stable du navigateur.

Le cycle de publication de Firefox ESR (Extended Support Release pour l'entreprise) pour les versions majeures ne sera pas modifié. Mozilla publie Firefox ESR tous les 12 mois, donc les deux prochaines versions majeures d'ESR seront ~ juin 2020 et ~ juin 2021. Cependant, des versions mineures de la branche ESR suivront la branche stable.

Selon l'entreprise, ils essaient de fournir de nouvelles fonctionnalités et améliorations encore plus rapidement qu'aujourd'hui. En outre, l'annonce note que le délai de publication plus court permettra d'expédier de nouvelles API Web aux développeurs beaucoup plus rapidement.

Il est évident qu'en réduisant le temps nécessaire à la préparation de la version stable, Mozilla doit également réduire le temps de test pour les versions bêta, les builds nocturnes et les éditions Developer, ce qui devrait être compensé par des mises à jour plus fréquentes pour les tests construit. Au lieu de préparer deux nouvelles versions bêta par semaine, il est prévu d'adapter le schéma de publication fréquente « nuit » pour la branche bêta.

Pour minimiser les perturbations inattendues (qualité, stabilité ou performances) pour les utilisateurs finaux, Mozilla utilisera des déploiements par étapes de nouvelles fonctionnalités, leur permettant d'abord à un petit groupe d'utilisateurs.

Si Mozilla était en mesure de conserver la qualité actuelle du logiciel avec ce calendrier de publication plus court, ce serait vraiment génial d'avoir toutes les nouvelles fonctionnalités, les correctifs de sécurité et la dernière implémentation des normes HTML et CSS dans le navigateur.