Microsoft er muligvis allerede ved at droppe Surface Duo

Det ser ud til, at Microsofts foldbare dual-screen smartphone er blevet forladt, i det mindste fra et eksternt perspektiv. Surface Duo modtog sidst en større softwareopdatering i oktober 2022, da Android 12L blev frigivet. Siden da har der været lidt aktivitet med hensyn til nye funktioner og fejlrettelser.

Efter en større OS-opdatering er det almindeligt at have et par måneders fejlretning for at løse eventuelle nye problemer, der kan opstå på grund af de betydelige ændringer i OS. Dette er dog ikke tilfældet med Android 12L på Surface Duo. Microsoft udgav denne opdatering og har kun rettet én fejl siden da. Smartphonen har ikke modtaget sikkerhedsopdateringerne fra april.

Android-appholdene ser også ud til at have droppet supporten til Surface Duo. For eksempel tilføjede SwiftKey for nylig understøttelse af Bing-chatbot, som fungerer godt på de fleste Android-smartphones, men ikke er tilgængelig på Surface Duo.

Windows Central kontaktede Microsoft for at finde ud af, om Bing AI-funktioner vil være tilgængelige i SwiftKey på Surface Duo. Virksomheden sagde, at de ikke har noget at dele.

Her er hvad der foregår

I januar i år indikerede rapporter, at Microsoft muligvis opgiver dual-screen Surface Duo 3 for 2023. I stedet planlægger virksomheden at producere en enhed med en foldbar skærm, der forventes at blive frigivet i slutningen af ​​2024. Så den næste foldbare smartphone i Surface-serien vil ikke være en enhed med to skærme.

Microsoft brugte omkring et år på at prototyper og eksperimentere med hardwaren i den nye Surface Duo, men til sidst besluttede at flytte til et design med et 180-graders hængsel, en intern foldeskærm og en ekstern skærm på én side. Derudover blev Surface Duo OS-udviklere sidste år tildelt ansvaret for at tilpasse systemet til en enkelt-skærms foldbar enhed.

Desuden er et betydeligt antal teammedlemmer fra Surface Duo OS-teamet flyttet til et andet projekt, der fokuserer på at skabe Teams Rooms på Android. Microsoft sigter mod at levere sin version af AOSP med integrerede teams til producenter af konferenceudstyr, hvilket giver dem fuld kontrol over softwareudvikling til disse produkter. Tidligere havde virksomheder skabt deres egne softwareprodukter og licenseret integration med Teams.

Det ser ud til, at Microsoft prioriterer dette frem for at understøtte Surface Duo. Som et resultat, arbejde videre Android 12L til Surface Duo er blevet langsommere på grund af, at det meste af teamet er dedikeret til at skabe Teams Rooms på Android.

Desuden havde Microsoft i slutningen af ​​2022 ingen planer om at frigive Android 13 til Surface Duo. I stedet besluttede virksomheden at vente på udgivelsen af ​​Android 14. Selvom planerne kunne have ændret sig siden da, er der ingen pålidelig information tilgængelig om denne sag.

Partnerskabet mellem Microsoft og Google ser ud til at være mindre effektivt

Med henvisning til forskellige kilder rapporterer Windows Central, at Microsoft og Googles "partnerskab" for Surface Duo er ikke anderledes end det standard OEM-partnerskab, som Google opretholder med alle Android-enhedsproducenter.

Desuden nægter Google angiveligt Microsoft adgang til kildekoden til nye versioner af Android før deres offentlige udgivelse. Denne adgang gives til andre OEM'er som Samsung.

Frigivelsen af ​​Android 12L til Surface Duo blev forsinket, da Microsoft måtte vente på, at Google færdiggjorde den nye version af operativsystemet. Microsoft kunne først begynde at udvikle et system til Surface Duo i marts 2022, mens Samsung var begyndt at arbejde på Android 12L til Galaxy Fold 3 og Galaxy Fold 4 et par måneder tidligere.

Surface Duo 3 har en hård vej forude

Effektivt hardwaredesign er afgørende, men det er meningsløst, hvis softwareudviklere nægter at understøtte enheden. Dette har været det primære problem med Surface Duo og Surface Duo 2. Hverken Google eller Microsoft er villige til at yde tilstrækkelig support til foldbare smartphones med to skærme. Som et resultat er fokus flyttet til konceptet med en enkelt foldbar skærm.

Derfor skal Microsoft prioritere Android-udvikling for at differentiere Surface Duo 3 fra sine konkurrenter. Hvorfor ville forbrugere vælge en Surface Duo 3 frem for en Pixel Fold eller Galaxy Fold? Virksomheden erkender behovet for at finde et overbevisende svar på dette spørgsmål.

Problemet er, at Microsoft i øjeblikket mangler ressourcer til at realisere deres planer, og de seneste nedskæringer har kun forværret situationen. Adskillige teams er blevet rådet til at prioritere projekter, der med størst sandsynlighed vil generere et overskud, og Surface Duo 3 ser ikke ud til at opfylde det kriterium.

Det er sikkert at antage, at Surface Duo står over for betydelige udfordringer, og det vil kræve støtte fra alle kritiske Android-softwareteams hos Microsoft for at opnå enhver fremtidsvision, hvis de agter at frigive en Surface Duo 3 næste gang efterår.

Kilde: Windows Central